WALIKALE, BASTION DES FDLR AU NORD-KIVU

" Des treize groupements qui constituent le secteur de Wanianga dans le Territoire de Walikale au Nord-Kivu, dix sont occupés et administrés par les combattants des Forces Démocratiques pour la Libération du Rwanda (FDLR) où ils se sont réorganisés depuis une année ", nous affirme d'emblée M. Kiroba Mulengetsi, Chef du secteur des Wanianga et Chef du groupement de Walowa-Uroba, lors de notre rencontre à Walikale Centre mi-mai 2010.

En effet, ces rebelles Hutu rwandais se sont éparpillés dans la forêt dense de Walikale après l'opération militaire conjointe " Umoja Wetu " (Notre Unité) entre les Forces Rwandaises de Défense (RDF) et les Forces Armées de la République Démocratique du Congo (FARDC) de janvier 2009. Déstabilisés dans les territoires de Lubero, Rutshuru, Nyiragongo et Masisi au Nord-Kivu et Bunyakiri, Walungu, Mwenga et Shabunda au Sud-Kivu par les opérations menées par les FARDC avec l'appui logistique de la MONUC " Kimya I " et " Amani Leo " les FDLR ont trouvé un terrain favorable dans le territoire de Walikale couvert à 90% par la forêt équatoriale.

La forêt dense de Walikale

Dans le secteur des Wanianga, ils occupent les groupements de Walowa Loanda, Walowa Uroba, Walowa Yungu, Bafuna, Luberike, Ihana, Kisimba, Ikobo, Ihula, Usala et Utunda. Le Chef de ce secteur ne dirige que les groupements de Bakusu, Banabangi et Wassa, situés le long de la route, non loin de Walikale centre, le chef-lieu du territoire où sont concentrés les militaires de la 212ème brigade des FARDC dirigée par le Colonel Mboneza. Dans le secteur des Bakano, les FDLR sont installés à Isangi dans le groupement de Bakano, un des deux groupements qui forment le secteur.
Les Chefs des groupements de Walowa Yungu, Ihana et Luberike rencontrés à Walikale- centre déplorent cette prise en otage de leurs populations par les FDLR, tandis que celui de Walowa Loanda, Monsieur Mafuluko Lasi, s'étonne du comportement des autorités congolaise qui n'ont jamais réagi aux massacres de plus de 119 personnes dans la localité de Busurungi le 9 mai 2009 par les FDLR. Depuis une année, les FDLR ont chassé la population autochtone sur toute l'étendue du groupement Walowa Loanda sans qu'aucune initiative soit prise pour traquer les assaillants en vue de réinstaller la population dans leurs villages. Les rescapés de ces terribles massacres errent dans la nature à Hombo, Musenge, Walikale Centre, Bunyakiri, Bukavu et Goma alors que les FDLR exploitent leurs champs, déplore le notable Mafuluko.

Réorganisation des FDLR, des alliances économiques

Après leur déstabilisation dans différents territoires du Nord et Sud-Kivu suite aux trois dernières opérations militaires, les FDLR ont mis en place de nouvelles alliances avec les enfants du terroir pour assurer leur survie et leur financement.
Dans le groupement de Walowa Loanda par exemple, toutes les récoltes des FDLR sont achetées par les déplacés de cette entité qui vivent à Hombo et qui les acheminent ensuite à Bukavu. La sécurité de ces déplacés est assurée par le Colonel Sadam, un ancien militaire des FARDC qui s'est rallié aux FDLR. D'autres alliances sont faites avec quelques groupes armés locaux tels que les " Maï Maï Kifuafua " qui contrôlent trois barrières sur le tronçon Musenge-Hombo où chaque passage se négocie entre 1500 et 2500 FC (entre 1,5 et 2,5 USD). Selon un conducteur de moto qui fréquente cette route, les recettes journalières sont acheminées auprès des Etats-majors des FDLR pour la ration militaire et l'achat des munitions. Selon la même source, aucun Maï Maï ne peut opérer sur ce tronçon sans la bénédiction des FDLR, véritables maîtres du terrain.

Dans d'autres groupements, tel que Walowa Uroba, les FDLR ont noué des alliances avec les Maï Maï de Monsieur Batende alias Katuko, un ancien administrateur assistant de Walikale réputé pour son implication dans les guerres interethniques qui ont endeuillé le Nord Kivu en 1993. M. Katuko se prétend président d'un mouvement politico-militaire dont l'ambition est de renverser le pouvoir de Joseph Kabila avec l'appui de FDLR. Selon lui, si l'AFDL a porté Kabila père au pouvoir à partir de Lemera avec les Banyamulenge, une rébellion des Wanianga à partir de Ntoto alliée aux FDLR peut réaliser le même exploit. Ces propos ont été recueillis auprès de Batende par une délégation territoriale dépêchée à Ntoto au mois de mai 2010 pour sensibiliser ce fils du pays à se désolidariser des FDLR.
Dans le groupement Ihana, les Maï Maï de M. Tsheka - un ancien commissionnaire dans l'achat des minerais à Bisie reconverti en seigneur de guerre après avoir détourné l'argent d'un opérateur économique de Goma- sont soutenus militairement par les FDLR pour organiser des raids dans les grands centres commerciaux et miniers de Walikale pour leur ravitaillement en argent, en nourriture et en médicaments. Cette alliance aurait également comme objectif de bloquer le rapatriement dans le territoire de Walikale de 52 000 réfugiés Tutsi installés au Rwanda depuis les événements malheureux de 1993. Le dernier forfait de cette coalition entre les Maï Maï /Tsheka, leurs alliés FDLR et un groupe de militaires FARDC réfractaires issus du Conseil National pour la Défense des Peuples (CNDP) et dirigés par le Colonel Emmanuel Nsengiyumva, date de la nuit du 30 avril au 1er mai 2010 lorsqu'ils ont pillé systématiquement le centre commercial de Mubi, à plus ou moins 27 Km du Chef-lieu du territoire. Mubi constitue une sorte de plaque tournante pour le commerce entre Bukavu (Sud Kivu), Kisangani (Orientale), Goma (Nord Kivu) et les différents carrés miniers d'or et de cassitérite de Walikale. Pendant l'opération qui a duré environ 7 heures, les habitants de Mubi témoignent que ces combattants scandaient des slogans dans lesquels ils magnifiaient certaines personnalités politiques et militaires originaires de Walikale. Un mot de passe leur permettait de ne pas s'attaquer " aux leurs ". Le rapport d'enquête de la Police Nationale fait état de 3 personnes tuées et 15 autres blessées gravement alors que le comité de commerçants de Mubi estime à 3 millions de dollars américains la somme emportée par ces malfrats, en sus des marchandises diverses, les médicaments et les kilos d'or brut.

Crainte de la population locale

C'est d'abord cet engouement de la jeunesse désoeuvrée pour les groupes armés et qui n'hésitent pas à nouer des alliances avec les FDLR pour piller leurs frères qui inquiète les habitants de Walikale. Tétanisée par les exactions des FDLR, la population locale a appris à se taire et il ne viendrait à personne l'idée de dénoncer les maux subis. Ainsi, des enseignants venus de Walowa Yungu pour un atelier de formation à Walikale Centre ont refusé de s'exprimer au sujet des FDLR par crainte des représailles au cas où les " maîtres du terrain " apprendraient qu'ils les avaient " trahis ". " Nous passerions alors immédiatement à la " guillotine " ; c'est une pratique fréquente selon eux pour sanctionner les traîtres qu'ils appellent dans le jargon local " nguruwe " qui signifie cochon ", conclut un des enseignants, avant de se murer dans un silence prudent, comme ses autres collègues.

Quant aux déplacés internes, ils ont perdu l'espoir d'un retour rapide dans leurs villages du fait du renforcement des positions des FDLR et leurs alliances avec les enfants du milieu ; toutes les opérations militaires initiées par les FARDC dans le Territoire de Walikale n'ont pas eu aucun succès à ce jour. Certains vont jusqu'à soupçonner les autorités congolaises de complicité. En laissant la situation se détériorer, les politiciens comptent utiliser une fois encore ces FDLR dans les prochaines échéances électorales de 2011, comme cela s'est passé en 2006. Les acteurs de la société civile de Walikale, quant à eux, estiment plutôt que Joseph Kabila a offert Walikale en cadeau aux FDLR pour l'avoir voté massivement en 2006 et le soupçonnent de ne pas jouer franc jeu avec le Gouvernement de Kigali concernant la question des FDLR. Autant d'opinions qui traduisent le désarroi des populations abandonnées à leur triste sort et aux exactions cruelles d'un groupe armé étranger par un gouvernement congolais remarquablement absent dans le milieu.

Comment s'en sortir ?

Les opinions sont partagées à Walikale. Pour certains, il faut réorganiser les groupes armés qui combattaient les FDLR, tels que les Maï Maï du Colonel Shekasikila pour traquer d'une manière systématique ces combattants Hutu Rwandais. D'autres, par contre, considèrent les FDLR comme un moindre mal ; ils constituent plutôt un paravent efficace pour faire face à ce qu'ils considèrent comme " le péril Tutsi " dans Walikale.
De toutes les façons, le problème des FLR est réel et reste posé avec acuité dans le Territoire de Walikale. L'avenir est obscur dans cette entité si la question n'est pas examinée avec plus de responsabilité. L'enclavement de cet immense territoire riche en produits agricoles et en minerais est un élément favorisant pour son occupation de fait par les FDLR ou tout autre groupe armé qui souhaiterait se créer des opportunités de richesse au bout d'un fusil.
Son désenclavement par l'ouverture des grands axes tels que Masisi-Walikale, Hombo-Walikale, Kitshanga-Pinga-Nyabyondo et des routes menant vers les grands carrés miniers serait un début de solution. D'une part, une fois ouverts ces espaces cesseraient d'être des sanctuaires pour tous les hors-la-loi ; d'autre part, l'ouverture de Walikale au reste du pays y favoriserait le développement des pratiques économiques normales, ce qui réduirait la pauvreté des populations locales qui ne tirent absolument aucun profit des immenses potentialités (eau, forêt, minerais, fertilité du sol) de ce territoire. Les efforts de la communauté nationale et internationale pour pacifier Walikale et pour le soustraire à la prédation des FDLR et leurs alliés occasionnels passe donc par un investissement conséquent dans les infrastructures dont des routes solides et pérennes, qui résisteraient à l'assaut de la forêt.

Primo Pascal RUDAHIGWA
Walikale, Mai 2010

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