L'initiative, de loin la plus médiatique, fut le séjour à Goma et à Sake du Président lui-même, le week-end du 1er au 3 décembre, quelques heures seulement avant son investiture. Ce fut un acte politique réussi mais sur le plan militaire son séjour n'influa en rien sur le cours des événements ; il ne prit pas clairement position entre l'option militaire et la logique de négociation. Et lorsque dans son discours d'investiture il décréta " la fin de la récréation ", cela fut interprété à l'Est comme la détermination de mener un assaut final contre l'insurrection de l'Est et qu'il avait opté donc pour la confrontation armée.

Mais bien avant lui, la crise avait déplacé tout ce que la RDC compte de généraux. Le Général major Amissi Kumba, Chef d'Etat- Major des Forces Terrestres, était arrivé le 26 novembre, pendant que les combats faisaient encore rage aux alentours de Sake et que les troupes étaient en débandade. Il envisageait alors une solution négociée, avec l'aide de la Mission de l'ONU en RDC (MONUC). Mais dès que celle-ci remit la bourgade de Sake entre les mains des forces loyalistes à la suite des bombardements aériens des positions des insurgés, le général s'installa à Sake, pour diriger les opérations militaires.

Le 28 novembre 2006, le ministre de l'Intérieur, le général Denis Kalume, visita à son tour la ville de Goma et le front de Sake, en compagnie de son collègue de la Défense nationale, le civil Tharcisse Habarugira. Les deux ministres eurent une séance de travail avec les membres du Baraza la Wazee, une structure intercommunautaire de régulation des conflits mise en place par le pouvoir central après l'éclatement du Barza intercommunautaire qui, lui, émanait des communautés locales. A l'issue de cette rencontre tenue à l'hôtel Ihusi de Goma, il fut décidé qu'une délégation du Baraza se rendrait en zone insurgée pour " négocier " avec le Général Laurent Nkunda.

Cette délégation devait porter aux insurgés une proposition de paix pour le Nord Kivu en 7 points, concoctée par la MONUC. La proposition datée du 28 novembre 2006 exigeait l'arrêt immédiat des hostilités et la création d'une zone démilitarisée aux alentours de Sake. La MONUC s'assurerait du respect des deux clauses. Deux autres clauses concernent la liberté de mouvement des populations civiles, y compris le retour de tous les déplacés de Sake, ainsi que la liberté d'accès des Humanitaires. Les deux dernières clauses s'adressent respectivement à " Nkunda et son groupe " et aux " représentants des 81ème et 83ème brigades ". Il est demandé aux deux groupes d'adresser par écrit leurs griefs, à la délégation gouvernementale pour les uns, à une délégation du commandement des FARDC pour les autres, endéans deux semaines. La date du 10 décembre 06 est proposée pour une rencontre entre les parties pour la discussion des griefs.

La délégation du Baraza tenta de joindre la zone insurgée mais elle ne put dépasser Sake. Les militaires des FARDC refusèrent le passage à cette équipe, pourtant porteuse d'un ordre de mission gouvernemental, et escortée par la MONUC. Quant à la population locale, elle était tout aussi hostile à cette démarche de négociation ; elle essaya même de s'en prendre à un des délégués du fait de son appartenance à l'ethnie Tutsi. C'est seulement après l'arrivée du Président Joseph Kabila que la délégation du Baraza est allée rencontrer Laurent Nkunda à Kilolirwe. A son retour de Kilolirwe, elle fut reçue par le Président de la RDC, mais il serait difficile d'évaluer l'impact de cette visite des civils sur le cours des événements militaires.

Le ministre de l'Intérieur, avant son retour à Kinshasa, ne cacha pas que l'option privilégiée par le gouvernement était la frappe militaire, affirmant que les FARDC avaient adressé aux insurgés un ultimatum alors que son collègue de la Défense continuait à parler de solution politique.

Mais la volonté de négocier était-elle réelle à ce moment-là ? L'on peut en douter, au vu de la qualité des délégués choisis par la partie gouvernementale. Alors que le problème posé était politico-militaire et que toute la crème politique et militaire était passée par la région, fallait-il confier une mission de pareille importance aux " sages du Baraza " ? A moins d'avoir mal analysé le contexte, l'on a voulu minimiser l'adversaire. Ou tout simplement, la négociation n'était pas à l'ordre du jour.

Depuis lors, l'on constate un enlisement sur le front militaire. La trilogie " militaire - indiscipline - insécurité " fonctionne à merveille dans les villages sur- militarisés où les populations sont pillées et même tuées par des militaires loyalistes censés pourtant les sécuriser. Certains habitants de Sake n'ont toujours pas rejoint leur domicile de crainte de cohabiter avec les militaires ; le village de Bunagana, à la frontière ougandaise, se serait également vidé de ses habitants après l'arrivée des brigades des FARDC venues du Sud Kivu.

Bref, après trois semaines de front sans avancée significative, la perspective d'une victoire rapide s'amenuise et les populations doutent de plus en plus de la capacité de forces loyalistes de remporter " la guerre des montagnes ". Et pendant ce temps, de part et d'autre ,les militaires meurent par centaines, sans que personne ne trouve nécessaire de communiquer les chiffres des morts. Même si les canons tonnent de moins en moins sur les lignes de front, et qu'une situation de statu quo ante s'est installée de facto, nul doute que des deux côtés des lignes de front, des familles pleurent leurs enfants, immolés à l'autel d'antagonismes politiques et de susceptibilités individuelles et égoïstes.

C'est dans ce contexte de doute que des voix s'élèvent de plus en plus nombreuses pour appeler les parties à une paix de braves, à des négociations franches. Les Banyarwanda du Nord Kivu l'ont fait dans une lettre adressée au Président de la République et reprise sur le site de Obsac le 13 décembre et dans une déclaration du 16 décembre; la Communauté internationale pousse dans la même direction, à suivre les récentes déclarations du ministre Sud- africain de la Défense lors de son dernier séjour à Kinshasa et la position officielle de la MONUC. Le Lieutenant- Général Kissempia Sungilanga lui-même, Chef d'Etat-Major Général des FARDC, arrivé à Goma le 16 décembre 2006 en compagnie d'autres hauts gradés de l'armée, a déclaré être venu pour " faire la paix et non la guerre ".

Cependant, malgré ces appels à la négociation en vue d'une issue politique à la crise, les partisans de la logique militaire n'ont pas encore désarmé, loin s'en faut. Des troupes et du matériel sont déployés à longueur de journées vers les lignes de front. Si c'est pour assurer ses arrières pendant que les négociations seront en cours, c'est de bonne guerre. Mais nous savons aussi qu'en pareils moments, les officiers et autres logisticiens se font de la richesse : une défaite n'est pas toujours perdue pour tout le monde !
L'avenir du Nord Kivu reste ainsi suspendu entre les appétits des faucons et les attentes des colombes.

Onesphore Sematumba

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