A Goma les gens sont stupéfaits. L'après midi de mercredi [29 octobre] l'armée gouvernementale du Congo a déposé les armes dans la ville la plus importante de l'Est de la République démocratique du Congo. " Ils sont sur le point d'évacuer la ville et cela avec une certaine discipline ", raconte un témoin oculaire. Il a demandé à un militaire ce que cela signifiait et reçu comme réponse : " C'est une guerre politique et la politique revient à ce que nous n'avons pas d'argent et rien à manger. Devons-nous donc combattre ? "

Déjà à la fin de la semaine les combattants du mouvement rebelle CNDP (Congrès national pour la défense du peuple) dirigé par le général tutsi Laurent Nkunda avaient entamé leur nouvelle offensive dans la province est-congolaise du Nord-Kivu. Dès mardi l'armée gouvernementale évacua sans combattre et en pillant la capitale du district de Rutshuru à 80km au nord de Goma. Maintenant, sous l'autorité des rebelles, tout serait calme à Rutshuru, rapporte le Chef coutumier de Bwisha, le mwami Paul Ndeze, résidant là-bas et qui, depuis Goma, garde le contact avec sa cour par téléphone. " Les 'autres' circulent dans la ville ", dit-il à propos des combattants du CNDP. " Nous attendons qu'ils nous disent ce qu'ils projettent de faire ". Les Hutu de Rutshuru ne font guère confiance aux Tutsi du CNDP, mais quelques habitants de la ville en fuite s'aventurent maintenant à revenir.

Le Mwami de Rutshuru espère que le gouvernement du Congo accepte maintenant de négocier. " Quand il n'y a pas de solution militaire, l'alternative qui se présente est le dialogue ". La communauté internationale devrait s'employer à ce que " le gouvernement accepte tout ce que la communauté internationale demande ".

Cela étant, la communauté internationale ne demande pour le moment pratiquement rien, elle semble paralysée. Lors d'une session d'urgence du Conseil de Sécurité de l'ONU à New York mardi soir, un appel de la division des Casques bleus de l'ONU en faveur d'une nouvelle augmentation des effectifs de leur mission au Congo, la Monuc, qui est déjà la plus grande du monde avec 17 000 soldats, ne retint pas l'attention. Le chef de la Monuc, Alan Doss, disait qu'on ne laisserait pas le gouvernement du Congo s'effondrer. Il n'était plus question de défendre les villes de l'Est du Congo.

L'évacuation sans combats de Goma était déjà évoquée depuis mardi. L'ONU et les organisations d'assistance évacuaient tous leurs collaborateurs étrangers " non essentiels " par la frontière proche du Rwanda. En même temps des hélicoptères des Nations unies s'envolèrent pour des raids aériens sur les rebelles à 20 km au nord de Goma. Mais les troupes gouvernementales, d'après un témoin oculaire, ont suspendu les combats hier au début de l'après-midi. Plus tard ils cessèrent totalement. " C'est fini ", aurait dit un général. Les soldats seraient sur la route vers la province voisine du Sud-Kivu.

Les rebelles semblent surpris par l'effondrement de leur adversaire. Le matin encore le commissaire aux Affaires étrangers du CNDP, René Abandi, expliquait à la Taz : " Nous n'avons pas encore décidé de prendre Goma, mais tout est possible. Mais si nous prenons Goma, le drame humanitaire sera terminé en une semaine ". Le mieux serait maintenant une négociation immédiate. " Nous pouvons interrompre la révolution à tout moment, si le gouvernement de Kinshasa accepte des négociations dans un pays neutre ".

Déjà les rebelles doivent combler le vide d'autorité dans Goma qui compte 500 000 habitants. La survie d'un million de déplacés de guerre dans le Nord Kivu en dépend. Le soir, le CNDP proclama un cessez-le-feu " pour ne pas précipiter Goma dans la panique ". Mais le recours aux armes ne semblait plus nécessaire pour gagner la guerre.

Qui sont les rebelles de Laurent Nkunda ?

Le CNDP comprend les vétérans de la guerre du Congo les plus expérimentés. Il considère le gouvernement avec mépris.
Le mouvement rebelle CNDP (Congrès national de défense du peuple) de l'Est du Congo, qui semble avoir réglé à son avantage cette nouvelle guerre, est à peu près aussi vieux que la jeune démocratie du Congo. Le 25 juillet 2006, quelques jours avant les élections libres historiques qui ont fourni au Congo pour la première fois de son histoire un gouvernement démocratique légitime, le général tutsi Laurent Nkunda proclamait dans les montagnes du Masisi, à l'extrême Est du pays, la fondation de ce mouvement. Il définissait comme ses objectifs les plus importants la protection des Tutsi du Congo oriental et le retour des Tutsi congolais réfugiés au Rwanda. Mais au début le mouvement de Nkunda n'était pas plus que cela.

Le noyau dur de l'armée rebelle de Nkunda comprend aujourd'hui des soldats durs à cuire de l'Est du Con go de toutes les ethnies, qui ont participé à toutes les guerres du Congo depuis 1996. Longtemps alliés du Rwanda, ils se sont détachés de toute influence étrangère autant qu'ils considèrent avec mépris les détenteurs du pouvoir dans la lointaine capitale Kinshasa. Pour eux l'armée gouvernementale du Congo est un tas de saleté et l'Etat du Congo un pur chaos. Eux-mêmes prêchent dans leur région une stricte discipline.

Plus le gouvernement du président Joseph Kabila a coupé depuis 2006 les espaces de liberté démocratique et contraint les opposants à se cacher, plus les rebelles de Nkunda se sentirent confortés dans leur analyse, disant que la démocratisation du Congo était une farce. Déjà en décembre 2007, 4000 d'entre eux ont mis en fuite dans les montagnes du Masisi, à l'ouest de Goma, une armée gouvernementale de 20 000 hommes. Là-dessus le gouvernement s'engagea dans des négociations de paix, dans lesquelles néanmoins le CNDP était mis sur un marche-pied à côté de plusieurs douzaines de milices. Comme en plus la présence persistante de milices hutu rwandaises, qui prêchent l'extermination des Tutsi, n'était pas combattue par le gouvernement du Congo, les combats ont éclaté à nouveau en août.

Les objectifs des rebelles n'ont pas changé, dit à la Taz René Abandi. " Il ne s'agit pas pour nous du partage du pouvoir. Il s'agit de la résolution de problèmes de société ". Ce qui signifie la fin de l'exclusion ethnique, le retour des réfugiés et la résolution des conflits fonciers. Ce sont des querelles qui se retrouvent par ailleurs partout au Congo. C'est là que réside la force explosive de la nouvelle guerre est-congolaise.

Dominic JOHNSON (Berliner Tageszeitung - TAZ/Pole Institute)

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